13 oktober 2007: Ramadan en Hari Raya

De afgelopen maand hebben de moslims weer de jaarlijkse Ramadan gehad. Tussen zonsopgang ('s ochtends rond 7 uur) en zonsondergang (net na 7 uur in de avond) wordt er niet gegeten. Voor iedereen betekent dat een enorme aanpassing in het ritme: vroeg op (rond een uur of 4 om te koken en te ontbijten), dan de dag door zien te komen en op tijd weer naar huis om het avondeten klaar te maken. Om de hoeveelheid werk te minimaliseren koken veel Maleiers niet zelf, maar halen in ieder geval het avondeten op een van de vele markten die in de stad worden gehouden. Op de markt, proberen veel mensen tijdens de Ramadan wat bij te verdienen door eten uit eigen koken, dat vaak ter plekke wordt bereid, te verkopen.

De Ramadan is gisteren (vrijdag 12/10) geeindigd en is er een maand lang feest: Hari Raya. In de eerste week zijn heel veel mensen vrij om samen met de familie het offerfeest te vieren en gaan daarvoor vaak terug naar hun geboorteplaats. Veel winkelcentra zijn feestelijk versierd, zie bijvoorbeeld de foto hieronder: de ingang van Sunway Pyramid in Subang.

25 oktober 2007: Vakantie Krabi

Vorig weekend zijn we voor een korte vakantie naar Krabi in Thailand geweest. Een nieuwe bestemming van de "vaste" low-cost maatschappij AirAsia. In ruim een uur vlieg je van Kuala Lumpur naar Krabi en na nog een minuut of 15 in de taxi waren we al in het hotel. Het hotel lag op een perfecte plaats: vlak achter twee enorme rotsen en een redelijk eind van de snelweg. Tussen hotel en de rotsen een klein meer en een grote tuin om te wandelen.
Krabi zelf viel wat tegen: het plaatsje was erg klein en er was niet veel te zien en te doen. Ook het weer viel wat tegen: beide dagen motregende het vrijwel de hele dag, dus we hebben ons vermaakt met lezen, TV kijken en zo nu en dan naar buiten om te wandelen.
Klik op de foto rechts voor een aantal foto's van de vakantie.

15 december 2007: Kerst

In Maleisie wordt kerst met name gevierd door de (christelijke) chinezen. Net als met Chinees nieuwjaar (in februari) gaan ook met de kerst veel chinezen naar hun familie om gezamenlijk kerst te vieren. Uiteraard wordt kerst ook commercieel gebruikt: veel winkelcentra hebben groots uitgepakt, alles versierd en proberen de klanten te verleiden e.e.a. voor de kerstdagen in te slaan.

Hiernaast zie je een enorme decoratie in OneUtama, een groot winkelcentrum dat niet ver van ons huis is gevestigd.
Iedere avond komt "Santa Claus" via de trap naar beneden en geeft (uiteraard gesponsorde) cadeautjes aan kinderen. Uiteraard is het iedere avond ongeloofelijk druk want ook Maleiers houden van gratis ...... !

23 januari 2008: Public holiday

In Maleisie heb je regelmatig verrassingen. Zo is er vandaag een Public holiday ter gelegenheid van Thaipusam, een feest voor de Hindoes. Op deze dag trekken veel Hindoes naar de verschillende tempels in Kuala Lumpur om daar hun religie te vieren. Een van de populaire tempels, Batu Caves, trekt op deze dag bijna een miljoen mensen.
Tot nu toe was Thaipusam geen officiele feestdag maar 'plotseling' afgelopen maandag, dus twee dagen van de voren, werd door de Premier aangekondigd dat het kabinat had besloten om woensdag een officiele vrije dag te maken. Zogenaamd omdat die dag Kuala Lumpur waarschijnlijk toch helemaal vast zou staan met verkeer (alsof dat vorig jaar niet zo was ....). Uiteraard heeft het allemaal met de komende verkiezingen in Maleisie te maken en met de recente rellen die er geweest zijn met een aantal Hindoe-groeperingen: een goedmakertje van de regering om er voor te zorgen dat de Hindoes zich weer een beetje pro-regering gaan gedragen ......

1 februari 2008: Verhuisd

Vandaag zijn we verhuisd. Het afgelopen jaar waren er al een paar kleine problemen met lekkages hier en daar, maar sinds eind 2007 werd dat alleen maar erger. Toen voor de zoveelste keer een reparatie niet veel hielp en er in onze eigen slaapkamer een grote bruine vlek op het plafond verscheen, bood de huiseigenaar zelf maar aan om naar een ander huis te verhuizen. Dat was in dit geval gemakkelijk: Henk's collega Liesbeth, die ook in hetzelfde gebied woonde, is begin december naar Thailand verhuisd omdat haar werk hier klaar was. Zij huurde van dezelfde eigenaar ook een huis op Damansara Legenda. Omdat dit huis nog steeds niet weer verhuurd was, was de beslissing snel genomen: verhuizen naar 1 straat verderop.

De verhuizing verliep zonder problemen: om 10 uur waren er 5 mannetjes om alles in te pakken, en om 4 uur 's middags was alles weer uitgepakt in het andere huis. De meubelen hoefden niet mee omdat ook het nieuwe huis gemeubileerd is verhuurd.

We hebben daarom een nieuw adres:

12A Legenda Putera
Jalan PJU 1A/57
47410 Petaling Jaya
Selangor, Maleisie

8 februari 2008: Chinees Nieuwjaar

Het is op dit moment weer Chinees Nieuwjaar: naast de nodige aandacht voor het feest in Winkelcentra en restaurants betekent dat uiteraard ook weer vrije dagen! Dit jaar wordt het Nieuwjaar gevierd op 7 en 8 februari, dus in totaal zijn we 4 dagen achter elkaar vrij. Net zoals vorig jaar hebben veel Chinezen de hele week vrij genomen zodat ze hun familie (die soms ver weg woont) kunnen bezoeken.
Net als vorig jaar zijn wij gisteren naar de Thean Hou tempel geweest die met Chinees Nieuwjaar altijd mooi wordt verlicht. Dit jaar in het teken van "het jaar van de rat", alhoewel de meeste afbeeldingen en lampionnen meer op Mickey Mouse lijken .....
Klik op de foto rechts voor een aantal foto's.