2 februari 2007: Floral Parade

Vorig weekend is in Putrajaya, de plaats waar de overheid van Maleisie haar gebouwen heeft, een Floral Parade gehouden. Zeg maar: de Floriade van Maleisie .... Een groot aantal wagens waren gedecoreerd met bloemen in een specifiek maleis thema. Vanwege de warmte begon het evenement vroeg: tussen 8 uur en 10 uur 's ochtends reden de wagens door Putrajaya. De rest van het weekend was het nog mogelijk om de wagens in een 'tent met airconditioning' te bekijken.
Jenny had een aantal VIP-kaarten aangevraagd die speciaal voor Expats beschikbaar werden gesteld. Omdat Henk in hetzelfde weekend voor een teambuilding sessie naar Malacca moest, werd een "tante" met 2 kinderen uitgenodigd: half acht een volledig verzorgd ontbijt en vervolgens vanuit de VIP-loge naar de bloemenwagens kijken.

Zie voor een impressie van de bloemenwagens de foto's hiernaast.

18 februari 2007: Chinees Nieuwjaar

Dit weekend is het nieuwe Chinese Nieuwjaar begonnen (volgens de chinese kalender is het nu 4705). Voor ons betekent dat in ieder geval twee extra vrije dagen: officieel zijn zondag en maandag de vrije dagen, maar hier in Maleisie is het gebruikelijk om een vrije dag die op zondag valt vooruit te schuiven naar de eerstvolgende werkdag: in dit geval dus dinsdag.
Om dat in de krant een aantal kleurrijke foto's waren opgenomen van versieringen in een van de Chinese tempels in de stad zijn we daar gisteren gaan kijken. De tempel was versierd met een enorme hoeveelheid rode lampionnen, en buiten op het plein is een groot aantal verlichte poppen neergezet om het Chinese Nieuwjaar te vieren.

Klik voor een aantal foto's van de Thean Hou tempel in Kuala Lumpur hiernaast

16 maart 2007: Genting Highlands

Afgelopen vrijdag hebben we maar eens 'weer' een extra vrije dag opgenomen. De laatste officiele vrije dagen tijdens Chinees Nieuwjaar waren immers inmiddels al weer bijna een maand geleden.....
Op vrijdag en zaterdag zijn we naar Genting Highlands geweest: een plaats in de heuvels net buiten Kuala Lumpur (uurtje rijden - 55 kilometer vanaf huis) waar veel Chinezen naar toe gaan om uit te waaien in een van de pretparken of te gokken in het casino.
Voordeel van de lokatie is de hoogte: in de heuvels is het aanzienlijk koeler dan in Kuala Lumpur, overdag een graad of 20. Nadeel is dat je regelmatig in de wolken zit (zie daarvoor de foto's) en het iets vaker regent. Genting Highlands is leuk voor een dagje, maar dan heb je het wel gezien. Op het "World Plaza" hebben ze een aantal nep-miniaturen neergezet van de Eiffeltoren, Venetie, het Vrijheidsbeeld in New York en nog een aantal bekende plaatsen. Zowel binnen als buiten is er een pretpark, met name bedoeld voor kinderen. Verder schijnt er een groot casino te zijn waar voornamelijk Chinezen komen gokken (de Maleiers mogen vanuit de Islam officieel niet gokken).

Klik voor de foto's van het 'spektakel' in Genting Highlands op de foto hiernaast

28 maart 2007: Tropicana Golf and Country Resort

Sinds we naar Damansara Legenda zijn verhuisd medio vorig jaar hebben we een abonnement bij "Tropicana Golf and Country Resort". Zoals de naam al zegt een van de vele Golfclubs in Maleisie waar je naast Golf ook een groot aantal andere faciliteiten hebt. Zo kun je er zwemmen (wat onze voornaamste activiteit is) in een groot zwembad, ze hebben twee fitness ruimtes, sauna, bowlingbanen, tennis en squash banen etc. Ook is er een aantal restaurants, wat best handig is want Tropicana is maar een minuut of 3 rijden vanaf ons huis (we zijn er zelfs één keer op de fiets geweest, maar dat hebben we met de warmte hier maar snel weer uit ons hoofd gezet ....)
Meestal gaan we er een aantal malen per week zwemmen en in de toekomst moet er ook gegolfd gaan worden (clubs en tas zijn al lang geleden gekocht ... )
Op het resort woont ook een groot aantal mensen. Helaas zijn de bouwvoorschriften hier in Maleisie niet zo strikt, want je komt er een enorm aantal creatieve woningen tegen, het ene nog lelijker dan de andere. Zie bijvoorbeeld een van de foto's via de link hiernaast.

8 april 2007: Jenny's moeder

Vanochtend is de moeder van Jenny aangekomen op KL International Airport. Het vliegtuig was erg vroeg (na 11 uur vliegen was ie rond half 6 uur al geland), waardoor ze even heeft moeten wachten. Vanaf ons huis in Petaling Jaya is het maar een minuut of 40 rijden, en dus viel het wachten nogal mee.

Ze blijft de komende periode hier in Kuala Lumpur om mee te helpen na de bevalling, en gaat gelijk met ons op 22 juni a.s. weer terug naar Nederland.

Vanavond zijn we meteen maar in een van de favoriete vegetarische restaurants gaan eten: Jade Garden in het dichtstbijzijnde winkelcentrum 'CenterPoint'.

16 april 2007: Foto's

17 mei 2007: alweer 1 jaar in Maleisie

Met alle aandacht rondom de geboorte van Emily waren we eigenlijk al vergeten dat we per 1 mei hier alweer een jaar in Maleisie wonen en werken. De tijd is ongeloofelijk snel gegaan. Wat zijn de belangrijkste dingen die het eerste jaar zijn opgevallen:

Verkeer	Kuala Lumpur is druk en de automobilisten houden zich niet bepaald aan de verkeersregels. Het beste dat je kunt doen is je daar dan maar gewoon aan mee doen: voorrang pakken wanneer je dat wilt hebben, onbeperkt wisselen van rijstrook en vooral links en rechts inhalen. Het meest ergerlijke zijn de bromfietsen: rijden op de snelweg (er zijn vrijwel geen speciale faciliteiten voor brommers), halen links en rechts in en rijden met normale snelheid dwars door een file heen.
Modern	In sommige opzichten is Kuala Lumpur een erg moderne stad. Goed voorbeeld is de manier waarop je hier een zogenaamde "Touch-and-Go" kaart kunt gebruiken. Deze chipkaart is ergens in 1999 geintroduceerd, en kan worden opgeladen met een bedrag aan Maleisische Ringgit. De kaart kun je vervolgens gebruiken om te betalen in het openbaar vervoer (bus, metro), in parkeergarages en om de tol te betalen bij de tolpoortjes die je op de drukkere snelwegen hebt. Voor het betalen van de tol hebben ze ook een apparaatje gemaakt waar je de kaart in kunt stoppen: een "SmartTag". Wanneer je vervolgens door de tolpoortjes heenrijdt, wordt het te betalen bedrag automatisch van je kaart afgeschreven zonder dat je hoeft te stoppen. Maybank heeft daar bovendien nog een feature toegevoegd om de kaart automatisch weer op te laden via een afbeokeing op je credit-kaart zodra het tegoed op de Tough-and-Go onder een bepaald minimum komt. Van deze technologie kunnen ze in Nederland nog wat leren !!
Ouderwets	In andere opzichten is Maleisie nog erg ouderwets. Voorbeeld is de manier waarop electra, gas en water zijn geregeld. Op zich zijn alle voorzieningen aanwezig, maar voor water en electra komt er iedere maand iemand langs met een apparaatje om de stand van de watermeter en de elektriciteit op te nemen (uiteraard zijn het twee aparte mannetjes die beide op een andere dag komen ....) Vervolgens vindt je iets in je brievenbus dat erg lijkt op een kassabon, alleen in het Bahasa Malay en moet je zien uit te vinden hoe je het bedrag op de bon moet betalen. Gelukkig blijkt na wat informeren dat gewoon via de website van onze bank te kunnen, dus uiteindelijk is het zo geregeld. Veel Maleiers doen het echter nog steeds handmatig: omdat ze het elektronisch betalen of automatisch afschrijven niet vertrouwen gaan ze keurig met het bonnetje naar het postkantoor om daar de elektriciteit of waternota contant te betalen....... Het gas is nog iets primitiever. Gasleidingen kennen ze niet, dus staat er in een van onze keukenkastjes een enorme gasfles die is aangesloten op de kookplaat. Is de gasfles leeg, dan bel je een mannetje die met een vrachtwagentje flessen langs komt rijden en de lege fles verwisselt voor ene volle. Tot nu toe geen enkel probleem: bellen en binnen het uur een nieuwe fles !

26 mei 2007: Colours of Malaysia

In Putrajaya is dit jaar de opening van 'Colours of Malaysia' gehouden. Dit jaarlijkse festival, waarin alle delen van Maleisie zich in traditionele klederdracht laten zien, hebben we vorig jaar ook bekeken, alleen toen was de parade in het centrum van Kuala Lumpur te zien. Putrajaya ligt een kilometer of 25 van KL vandaan, waarschijnlijk een van de redenen waarom het dit jaar niet heel erg druk was. Bovendien werd de parade rechtstreeks op TV uitgezonden, dus veel mensen hebben vermoedelijk thuis gekeken.
De opening begon met een kort vuurwerk boven het Paleis van Justitie; na een aantal speeches en de presentatie van de verschillende provincies werd het evenement ook weer afgesloten met een (groter) vuurwerk.
Klik voor een aantal foto's op de link hiernaast!